Au pair to osoba, która opiekuje się dziećmi i wykonuje drobne prace domowe. Au pair mogą być zarówno młode kobiety jaki i młodzi mężczyźni.

Wakacje to najgorętszy okres dla au pair. Właśnie teraz najwięcej rodzin poszukuje opiekunek dla swoich dzieci na przyszły rok. Polskie au pairki cieszą się we Francji niesłychanie dobra opinią troskliwych i odpowiedzialnych osób.

Prawa i obowiązki au pair reguluje europejskie porozumienie o zatrudnianiu au pair. Kandydat musi mieć powyżej 18 i nie więcej niż 27 lat, znać francuski w stopniu co najmniej podstawowym i zapisać się na kurs języka podczas pobytu we Francji. Au pair uczestniczy w życiu rodziny goszczącej, opiekuje się dziećmi i wykonuje drobne prace domowe. Czynności te nie mogą jednak przekraczać 5 godzin dziennie lub 30 godzin tygodniowo.

Rodzina goszcząca zobowiązuje się do zapewnienia au pair oddzielnego pokoju, pełnego wyżywienia, kieszonkowego od 229 do 275 euro miesięcznie, jednego dnia wolnego tygodniowo i przynajmniej jednego w miesiącu wolnego weekendu.

Rodzina goszcząca zobowiązana jest do zgłoszenia au pair do zakładu ubezpieczeń społecznych (securite sociale) oraz do opłacenia na jej rzecz składek ubezpieczeniowych. Nie trzeba natomiast uiszczać żadnych opłat w Urzędzie Migracji Międzynarodowych tak jak w przypadku zatrudniania pracowników sezonowych.

Rodzina francuska nie musi korzystać z pośrednictwa agencji au pair. Pomoc agencji może się okazać bardzo pożyteczna w przypadku załatwiania wszystkich niezbędnych formalności, choć nie są one zbyt skomplikowane.

Aby au pair mogła legalnie przyjechać, rodzina goszcząca (lub agencja) musi złożyć w Dyrekcji Departamentu Pracy i Zatrudnienia (Direction Departmentale du Travail et de l’Emploi) tzw. porozumienia dotyczącego przyjęcia au pair (accord de placement au pair) zawartego pomiędzy rodziną a kandydatem. Dossier zawiera prawa i obowiązki obu stron, zaświadczenie lekarskie kandydata, potwierdzenie zapisu au pair na kurs francuskiego (rodzina może wstępnie dokonać wpisu). Gdy Dyrekcja wyda zgodę na przyjazd, au pair otrzymuje tymczasowe pozwolenie na pracę.

Na miejscu au pair musi się zgłosić do Prefektury (merostwa lub komisariatu policji) właściwej dla miejsca zamieszkania, w celu uzyskania karty pobytu. Należy zabrać ze sobą tymczasowe pozwolenie na pracę, porozumienie przyjęcia au pair i potwierdzenie zapisu na kurs francuskiego.